¿Qué nivel de pádel tengo?

La escala de pádel de Flobit tiene 13 peldaños, de 1.0 a 7.0 en pasos de medio punto. Su redacción sigue la valoración de pádel de la Lawn Tennis Association (LTA), el organismo rector del tenis y el pádel en Gran Bretaña. Tú eliges el peldaño que mejor te describe, así que es una autoevaluación, no un examen.

La LTA agrupa sus descripciones en Principiante (de 1.0 a 3.0), Intermedio (de 3.5 a 5.0) y Avanzado (de 5.5 a 7.0). Su propia lista salta de 1.0 directamente a 2.0, así que el peldaño 1.5 es una incorporación de Flobit. En lo más alto, la LTA vincula el 6.0, el 6.5 y el 7.0 a puestos en los rankings profesionales, de modo que la mayoría de los jugadores sociales nunca necesita mirar por encima del 5.5.

Un 3.5 es el primer peldaño de la banda Intermedio y el único que se define por de dónde vienes: «Control de otro deporte de raqueta; el pádel es nuevo». La redacción de la LTA es: «Me falta técnica pero tengo cierto control en la pista. En esta categoría entran los jugadores de tenis y de squash competentes que son nuevos en el pádel» (traducción nuestra).

En la práctica, un 3.5 golpea la pelota con limpieza y la mantiene en juego gracias a los hábitos del tenis o del squash, pero las paredes, la colocación en dobles y los golpes propios del pádel todavía son nuevos. Eso lo distingue de un 3.0, que describe a un jugador de pádel que ya es constante y ha empezado a usar las paredes. Dos personas pueden ser «un 3.5 más o menos» por motivos opuestos, así que lee la descripción, no solo el número.

Si has visto un 3.5 en Playtomic, significa otra cosa. La escala de Playtomic va de 0 a 7 y sus niveles se calculan a partir de tus resultados y de los niveles de tus rivales. Un 3.5 de Playtomic es un número medido, mientras que un 3.5 de la LTA o de Flobit es una descripción que eliges tú. Pueden quedar cerca, pero no hay ninguna conversión oficial entre ellos, así que trata cualquier tabla que diga lo contrario como una suposición.

Empieza por las descripciones de la tabla y muévete de peldaño en peldaño. Júzgate en un partido normal contra rivales habituales, no en tu mejor día ni con tu mejor golpe. Estas preguntas sirven de guía:

1. ¿Puedes mantener un peloteo desde el fondo de la pista? Si todavía te cuesta pasar la pelota por encima de la red, estás entre 1.0 y 2.0. El 2.0 de la LTA dice «Consigo meter la pelota en juego, pero mis golpes carecen de dirección y control», y su 2.5 añade «Puedo pelotear con golpes básicos» (traducción nuestra).
2. ¿Usas las paredes a propósito? Dejar que la pelota salga de la pared de fondo y devolverla con regularidad es lo que describe el 3.0 de la LTA: «bastante constante y puedo usar tácticas como jugar de pared» (traducción nuestra).
3. ¿Cubrís la pista como pareja? Moverse juntos, cerrar la red y saber por qué se lanza un globo es de lo que tratan las descripciones del 4.0 y el 4.5.
4. ¿Controlas los golpes por encima de la cabeza? Una bandeja o una víbora estables (los golpes aéreos controlados que te mantienen cerca de la red) muestran que entiendes el juego en la red, algo que suele aparecer hacia los peldaños 4.0 y 4.5.
5. ¿Has jugado torneos? El peldaño 5.0 es para un «jugador con experiencia en torneos». Si nunca has jugado una competición, un 5.0 probablemente sea demasiado alto.

Tres comprobaciones te mantienen honesto. Pregunta a tu pareja habitual qué peldaño te daría. Mira tus resultados: si ganas casi todas las semanas a jugadores un peldaño por encima, sube, y si pierdes por mucho contra ellos, quédate donde estás. Y ten cuidado con tu nivel de tenis, porque un buen jugador de tenis es un 3.5 hasta que las paredes y la colocación le encajan.

Los tres usan un número hasta 7, pero están construidos de forma distinta.

Un ranking federativo es otra cosa. Los puntos de ranking registran resultados de torneos, no cómo juegas una tarde normal, así que no te dan un nivel.

Como ninguno se define en función de los otros, no existe una conversión exacta. Si un club te pide tu nivel de Playtomic, da ese número. Si te pide una valoración de la LTA, usa los enunciados de la LTA. Cuando pases de un sistema a otro, parte de la descripción y trata el número como una primera estimación para tus siguientes partidos. La guía de niveles de tenis muestra cómo funciona la misma idea de 1.0 a 7.0 en el tenis, donde la redacción viene de la USTA.

Tu nivel es lo que dices de ti. Tu puntuación es lo que dicen tus resultados.

• Nivel: el peldaño que eliges en la escala de 1.0 a 7.0. Los anfitriones lo usan para fijar un rango de nivel en un partido abierto, y el rango se muestra en el anuncio como orientación mientras el anfitrión aprueba cada solicitud.
• Puntuación: un número ELO aparte para el pádel, calculado a partir de resultados confirmados. Empieza entre 900 y 1500 según el nivel que declaraste, o en 1000 si no declaraste ninguno. Se mueve más durante tus primeros 10 partidos y luego se estabiliza. En dobles se mide frente a la media de tus rivales y se revierte si se disputa un resultado.
• Deportividad: una valoración aparte de 1 a 5 estrellas que los jugadores dan a los rivales con los que han jugado. No dice nada de tu nivel de juego.

Al explorar partidos abiertos no hay filtro de nivel. Filtras por deporte y por cualquier momento, hoy o esta semana, así que lee el rango de nivel y la nota de cada anfitrión antes de pedir unirte. Un rango de nivel solo funciona si la gente se valora con honestidad, y por eso existe la puntuación: muestra con el tiempo cómo juegas de verdad. Cómo funcionan las puntuaciones.

Trabaja lo que describe el peldaño siguiente. La escala sirve también como lista de tareas:

Los hábitos importan más que cualquier ejercicio suelto. Juega con regularidad, juega con gente un poco mejor que tú, recibe una clase de vez en cuando y pregunta a tu pareja qué ve.

¿Cuánto se tarda en pasar de un 2 a un 3? Nadie puede darte una cifra honesta. Depende de cuánto juegues, de si das clases, de lo cómodo que te sientas con las paredes y de si ya juegas al tenis, al squash o a otro deporte de raqueta. No hay un plazo oficial, y cualquier web que lo prometa está adivinando. Juzga tu progreso por las descripciones: estás listo para el 3.0 cuando tus peloteos se sostienen y las paredes dejan de sorprenderte.

Equilibra las parejas, no todo el grupo. Suma los niveles de cada lado para ver si un partido está igualado. Un 4.0 con un 2.5 (6.5) contra un 3.5 con un 3.0 (6.5) es un partido justo, mientras que dos 4.0 (8.0) contra dos 3.0 (6.0) no lo es. Sumar niveles es solo una regla orientativa, porque entre compañeros también hay química, pero lleva unos segundos.

Tres maneras de organizar un grupo mixto:

• Una noche de mexicano. Después de cada ronda se ordena a los jugadores y cada grupo de cuatro juega el 1.º con el 4.º contra el 2.º con el 3.º, de modo que los fuertes y los que están empezando comparten pista y los dos lados siguen cerca. En Flobit, la organización también puede valorar a cada jugador de 1 a 5 y pedir parejas equilibradas. Mira la guía del mexicano.
• Un partido abierto con rango de nivel. Al publicarlo, fija un rango como de 3.0 a 4.0 y usa la nota de 280 caracteres para describir el ritmo. El rango se muestra en el anuncio para que los jugadores sepan qué nivel buscas, y tú apruebas cada solicitud. Los partidos abiertos explican las opciones.
• Normas de convivencia. Acordad el ritmo antes de empezar, que los jugadores más fuertes jueguen la bola segura en lugar del golpe ganador, y cambiad de pareja entre sets.

Los grupos mixtos son donde más importan los niveles honestos. Un jugador que se valora dos peldaños por encima estropea el equilibrio de todos los demás, así que pide a la gente que elija la descripción, no el número que le gustaría.

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