¿Cómo encontrar gente para hacer deporte en una ciudad nueva?

Prueba tres o cuatro canales a la vez, porque cada uno encuentra un tipo distinto de compañero. Un club o una liga te da partidos regulares, una pachanga te da variedad y una app cubre los huecos entre medias.

El sitio de tenis Tennis Companion plantea lo mismo sobre las apps: el límite casi nunca es el acceso, sino cuántos jugadores hay cerca y si cumplen lo que dicen. Así que usa una app junto con un club o un grupo, no en lugar de ellos.

Ve a la misma sesión todas las semanas hasta que la gente sepa cómo te llamas. La amistad es sobre todo tiempo juntos: un estudio de la Universidad de Kansas de Jeffrey Hall halló que hacen falta unas 50 horas para pasar de conocido a amigo ocasional, unas 90 para ser un amigo y más de 200 para ser un amigo íntimo. Un partido de dos horas cada semana llega a las 50 horas en unos seis meses, y dos veces por semana lo reduce a la mitad.

El deporte es una buena forma de acumular esas horas, porque te da algo que hacer juntos y un motivo para volver. Estos hábitos convierten los partidos en amistades:

• Mantén un horario. Elige un día y una hora fijos y respétalos al menos ocho semanas antes de juzgarlos.
• Llega pronto y quédate hasta tarde. Hall halló que el tiempo relajado, como charlar y bromear, cuenta más que trabajar juntos, y los minutos de antes y después de un partido son cuando eso ocurre.
• Aprende los nombres y da seguimiento. Un mensaje como «¿Misma hora la semana que viene?» convierte algo puntual en un plan.
• Asume una tarea pequeña. Publica el próximo partido, trae las pelotas, lleva la lista. Quienes organizan acaban conociendo a todos.
• Elige formatos que mezclen a la gente. En una noche de mexicano te apuntas por tu cuenta y tienes una pareja nueva en cada ronda, una forma rápida de conocer a un grupo entero. Los dobles y las sesiones mixtas funcionan de forma parecida.
• Sal de la pista. Un café después del partido añade el tiempo social que el partido por sí solo no da.

Dedica la primera semana a tres cosas: elegir un deporte, averiguar dónde se juega y meter un partido en el calendario. Aquí tienes un plan para seguir día a día.

Sé sincero con tu nivel y, si dudas, empieza un punto por debajo. Tennis Companion señala que jugar un poco por debajo puede ayudar a que el deporte se quede en tu rutina, y una rutina es lo que estás construyendo.

Usa una escala compartida, di tu nivel antes de quedar y trata el primer partido como una prueba. Un desajuste es la razón más habitual de que un primer partido salga mal, y la solución es una frase sincera.

• Usa la escala que ya conoce la gente. En tenis es el NTRP (2.5, 3.0, 3.5 y así sucesivamente). El pádel tiene escalas numeradas que llegan hasta 7.0. Las guías de niveles de tenis y de niveles de pádel describen cada escalón con palabras sencillas.
• Describe tu juego, no solo el número. «Alrededor de 3.0, regular desde el fondo, saque flojo» le dice más a un compañero que «intermedio».
• Empieza con un peloteo. Un calentamiento relajado os muestra a los dos si un partido va a funcionar, antes de que nadie lleve el marcador.
• Pregunta con quién suelen jugar. Si un grupo está uno o dos niveles por encima del tuyo, ve una vez como invitado antes de comprometerte.

Los deportes de raqueta tienen las escalas más detalladas. Para el fútbol o el baloncesto, pregunta por el ritmo y el formato (competitivo o social) en lugar de por un número. La guía para buscar pareja de tenis profundiza en cómo encontrar a alguien de tu nivel.

Queda primero en un sitio público, di a alguien dónde vas a estar y usa las herramientas de la plataforma si algo te parece raro. La An Garda Síochána, la policía nacional de Irlanda, da el mismo consejo básico para quedar con alguien a quien solo conoces por internet: queda primero en un lugar público, cuéntale a un amigo de confianza adónde vas (compartiendo tu ubicación en directo si puedes) y denuncia lo que ocurra.

• Elige un sitio público. Una pista de un club, un campo público o un polideportivo con más gente alrededor es lo ideal para un primer partido. Ve de día si puedes.
• Avisa a un amigo. Mándale el lugar, la hora y con quién juegas.
• Ve por tu cuenta. No aceptes que te lleven en coche a un primer encuentro y no compartas la dirección de tu casa.
• Comprueba con quién quedas. Mira su perfil, pregunta a un contacto en común o al administrador de un grupo, y desconfía de alguien sin historial y sin foto.
• Confía en tu instinto. Puedes irte en cualquier momento sin dar explicaciones.
• Mantén la conversación en la app hasta que os hayáis visto, y no envíes dinero ni documentos personales.

Flobit añade algunas protecciones. El anfitrión aprueba a cada jugador de un partido abierto y puedes mostrar un partido solo a tus seguidores. Las notas de los partidos abiertos no pueden contener números de teléfono ni correos electrónicos, así que intercambiáis datos en el chat cuando alguien se ha unido. Puedes ocultar tu valoración de deportividad en Ajustes, en Privacidad. Si alguien da problemas, puedes bloquearlo (no verá tu perfil ni podrá contactar contigo) y denunciarlo, y las denuncias son privadas.

Flobit es gratis y sin anuncios, y funciona en iPhone, en Apple Watch y en el navegador en flobit.app; una versión para Android llegará pronto. Cubre ocho deportes: tenis, pádel, tenis de mesa, fútbol, baloncesto, voleibol, ultimate frisbee y eFootball. No hay emparejamiento automático: tú buscas, preguntas y eliges.

• Partidos abiertos cerca de ti. Elige un lugar o usa tu ubicación y mira los partidos de alrededor. El radio por defecto es de 50 km y puedes reducirlo a 5 km o ampliarlo a 100. Filtra la lista por deporte y por momento (cuando sea, hoy o esta semana). Al explorar no hay filtro por nivel: el rango de nivel opcional del anfitrión aparece en el anuncio como orientación, y el anfitrión aprueba a cada jugador. Cada día a las 10:00 llega un resumen de los partidos abiertos cercanos.
• Publica el tuyo. Si todavía no hay ninguno, la app te sugiere publicar un partido. Elige el deporte y las reglas, di cuándo y dónde jugarás (una ciudad o un centro) y añade una nota breve de hasta 280 caracteres.
• Comunidades. Encuentra comunidades públicas cerca de ti, chatea con los miembros y mira los torneos que organizan, para coincidir con las mismas personas más de una vez.
• Torneos y noches de mexicano. Quien organiza puede aprobar cada inscripción y los torneos tienen categorías (hombres, mujeres, mixto o abierto). Una noche de mexicano le va bien a quien acaba de llegar: te apuntas por tu cuenta y te toca una pareja nueva en cada ronda.
• Niveles. Fija un nivel declarado por ti (de 1.0 a 7.0 en tenis y pádel; Principiante, Intermedio o Avanzado en los demás deportes), que otros jugadores pueden ver. Una valoración aparte por deporte crece con tus resultados confirmados.
• Centros deportivos. Explora pistas y centros en un mapa, consulta superficies y opiniones y obtén indicaciones en Apple Maps, Google Maps, Waze o Yandex.

Flobit no reserva pistas, así que reserva con el centro o con tu app de reservas habitual. Los partidos abiertos los publican jugadores de la zona, de modo que cuántos veas depende de dónde vivas. Un club o un grupo sigue valiendo la pena.

Imagina que te acabas de mudar a Bakú y quieres un deporte regular. Empieza por la gente que ya juega. Vortex Ultimate, que se describe como el primer club dedicado al ultimate frisbee en Azerbaiyán, se fundó en 2023, tiene más de 30 miembros y organiza entrenamientos abiertos para principiantes. Para los deportes de raqueta y el fútbol, pregunta en el club más cercano qué se juega entre semana por las noches.

Después suma la app. Flobit está hecha en Bakú y funciona en inglés, azerí, ruso, turco y español. Fija tu lugar, mira los partidos abiertos y las comunidades cercanas y publica un partido en una hora que puedas repetir. Da un mes a cualquier horario nuevo antes de decidir si te conviene.

Para centros deportivos, eventos y notas deporte por deporte, mira la página de Bakú.

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