¿Cuáles son las reglas del pickleball?

El pickleball es un deporte de pala que se juega con una pelota perforada especial en una pista pequeña con una red de tipo tenis (sección 1 del reglamento de USA Pickleball). Así es todo el juego en seis reglas:

1. La pista mide 20 pies de ancho por 44 de largo (unos 6,10 × 13,41 m), tanto en individual como en dobles (regla 3.A.1). La red mide 36 pulgadas (unos 91 cm) en los laterales y 34 (unos 86 cm) en el centro (3.B.6 y 3.B.7).
2. Se saca en diagonal al cuadro de saque contrario, y la pelota tiene que pasar la cocina.
3. Regla del doble bote. El saque tiene que botar antes de devolverse, y la devolución tiene que botar antes de que el lado que saca la golpee (regla 10.A). Después, se puede volear.
4. La cocina. La zona de 7 pies (unos 2,13 m) a cada lado de la red, la zona de no volea, es un área donde no se puede volear (sección 11).
5. Una jugada acaba con una falta, como mandar la pelota fuera, a la red o después de un doble bote.
6. Solo anota el lado que saca, normalmente a 11 y ganando por 2. La guía de puntuación del pickleball explica los puntos, el sacador 1 y 2 y la puntuación por rally, así que esta página no los repite.

La pelota se golpea con una pala rígida. El reglamento limita el largo de la pala a 17 pulgadas (unos 43 cm) y la suma de largo y ancho a 24 pulgadas (unos 61 cm), sin límite de grosor ni de peso (3.D.2 y 3.D.3). La pelota es una pelota perforada aprobada por USA Pickleball, y cualquier pelota aprobada vale en interior o exterior (3.C.1).

¿Quién puede cantar una falta?

El pickleball se basa en la honestidad al cantar las propias faltas. Cada jugador canta las faltas suyas y de su pareja en cuanto ocurren. Los rivales solo pueden cantarte dos cosas: faltas en la zona de no volea y faltas de pie en el saque (regla 9.B.3). Para cualquier otra cosa, pueden comentarla después de la jugada, pero la decisión final es del jugador al que se acusa de la falta (9.B.4). Si los dos equipos discrepan sobre una falta de cocina o de pie, se repite la jugada (9.B.3.b).

Si no hay árbitro, juega con la idea que guía el reglamento: toda duda sobre una línea se resuelve a favor del rival (regla 8.D).

Se saca en diagonal por encima de la red al cuadro de saque contrario, pasando la cocina. La pelota del saque tiene que pasar la zona de no volea del rival, con o sin tocar la red, y caer en el cuadro de saque correcto (regla 7.E). Un saque que toca la red y cae dentro es bueno: no existe el saque let que se repite. Un saque que cae en la línea de la cocina es malo (regla 8.C).

Hay dos formas de sacar:

El saque con bote tiene menos reglas de técnica, y por eso muchos principiantes empiezan por él. Los dos pueden ser de derecha o de revés.

¿Dónde van los pies?

En el momento de golpear el saque:

• Al menos un pie debe estar en el suelo dentro de la zona de saque correcta, la parte detrás de la línea de fondo entre la línea lateral y la línea central (reglas 7.A.1 y 7.A.3).
• Ningún pie puede tocar la pista, ni siquiera la línea de fondo (7.A.2).
• Ningún pie puede tocar el suelo fuera de tu zona de saque (7.A.3).

Si incumples cualquiera de ellas es una falta de pie, que puede cantar el rival (9.B.3).

Suelta de la pelota y tiempos

Suelta la pelota con una mano o con la pala, sin manipularla ni añadir efecto. El reglamento admite cierta «rotación natural» y deja que la pelota ruede por la pala por gravedad (7.B.2). Quien resta tiene que poder ver la suelta, y si no puede, puede pedir que se repita antes de devolver el saque (7.B.3.a). Quien saca tiene que sacar en los 10 segundos siguientes a terminar de cantar el marcador (6.D), y todo el marcador debe cantarse antes de golpear el saque (6.C). Un saque que golpea a quien saca, a su pareja o a un objeto permanente es una falta (7.E.3 y 7.E.4).

El saque y la devolución del saque tienen que botar una vez cada uno antes de golpearse. La regla 10.A lo dice sin rodeos: "The serve and the return of serve must each bounce before being returned." (traducción propia: «el saque y la devolución del saque deben botar cada uno antes de devolverse»).

En orden:

1. Quien saca saca.
2. Quien resta deja botar el saque y lo devuelve.
3. El lado que saca deja botar esa devolución y la golpea.
4. A partir de ahí, los dos lados pueden volear (golpear la pelota en el aire) o jugarla después del bote.

Es falta si quien resta volea el saque (regla 10.A.1), y es falta si el lado que saca volea la devolución (10.A.2). En la práctica, ningún lado puede cerrar la jugada con una volea en los dos primeros golpes.

Por eso el primer golpe del lado que saca después de la devolución, que suele llamarse tercer golpe, se juega después de un bote.

Pasado el inicio de doble bote, hay que devolver la pelota antes de que bote dos veces en tu lado (regla 10.B). Una pelota puede tocar la red y seguir en juego (13.A). Una pelota devuelta que cae en el lado rival es buena, líneas incluidas. Cualquier duda se resuelve a favor del rival: solo se puede cantar «fuera» si se ve con claridad un espacio entre la línea y la pelota (8.E).

La cocina es la zona de no volea (non-volley zone, NVZ): el área de 7 × 20 pies (unos 2,13 × 6,10 m) junto a la red en cada lado, y las líneas que la marcan forman parte de la zona (regla 3.A.4.c). La regla clave: no puedes volear mientras estés tocando la cocina. Una volea es cualquier golpe antes de que la pelota bote. La regla completa (11.A) dice: "A player, or anything in contact with the player, may contact the non-volley zone at any time except during the act of volleying a ball." (traducción propia: «un jugador, o cualquier cosa en contacto con él, puede tocar la zona de no volea en cualquier momento salvo durante el acto de volear una pelota»).

¿Se puede pisar la cocina?

Sí, con condiciones. Puedes estar en la cocina en cualquier momento mientras no voleas. Puedes entrar a golpear una pelota que ya ha botado allí, como un dink que cae en la zona (un golpe suave y corto a la cocina). Lo que no puedes hacer es:

• Volear tocando la zona o sus líneas (11.A.1). Eso incluye la pala, la ropa o cualquier cosa en contacto contigo. También afecta a tu pareja: si tu pareja toca la zona mientras tú voleas, es falta.
• Dejar que la inercia te meta dentro. La falta por inercia (11.A.2) se da cuando el impulso de quien volea le lleva a tocar la zona, o algo en contacto con ella, incluida su pareja, incluso después de que la pelota esté muerta. El acto de volear solo termina cuando se detiene tu movimiento hacia delante, así que un remate que te arrastra por encima de la línea es falta aunque el punto ya esté ganado.
• Volear antes de salir. Si estabas en la cocina, los dos pies deben tocar la superficie de juego completamente fuera de la zona antes de volear (11.A.3).

¿Cómo se ve en una jugada?

Quien está en la línea de la cocina tiene que volear desde detrás. Puede entrar en la cocina para jugar una pelota que ha botado allí (un dink corto, por ejemplo), pero tiene que volver a estar totalmente fuera antes de su siguiente volea.

¿Quién la canta?

Solo el rival puede cantar una falta de cocina (regla 9.B.3). Si crees que has tocado la zona, cántala tú mismo. Si tú y tus rivales no estáis de acuerdo, se repite la jugada (9.B.3.b).

Una falta en la cocina termina la jugada y la pierde quien la comete. Sacar a la cocina también es falta (7.E.2).

Una falta es una infracción de las reglas que deja la pelota muerta y hace perder la jugada al jugador o al lado que la comete. El reglamento la define así: "A rules violation that results in a dead ball and the loss of a rally" (sección 2; traducción propia: «una infracción que provoca pelota muerta y la pérdida de la jugada»). Las faltas que más te vas a encontrar:

Algunas cosas no son faltas. Un golpe fallado en el que no tocas la pelota la deja viva (10.E). Una pelota que toca la red, o el cable de arriba, sigue en juego (13.A). Una pelota se puede devolver rodeando el poste de la red por fuera (13.C). Y una interferencia (hinder), como una pelota ajena que rueda por la pista, no es falta. Cualquier jugador puede cantarla y se repite la jugada (9.C).

¿Qué pasa si la pelota toca la línea?

Una pelota devuelta que cae en una línea es buena. Un saque que cae en la línea de la cocina es malo (regla 8.C), porque la línea de la cocina pertenece a la zona. Las decisiones deben ser rápidas: un «fuera» hay que cantarlo antes de que el rival golpee la pelota o antes de que quede muerta (8.F.3).

Solo el saque y la devolución del saque tienen posiciones fijas. Una vez que quien resta ha devuelto el saque, puedes colocarte donde quieras, dentro o fuera de la pista, siempre que sigas en tu lado de la red (regla 5.B.4).

En el saque, las posiciones dependen del marcador:

• Lado que saca. Quien saca se coloca en la zona de saque derecha cuando el marcador de su equipo es par (0, 2, 4...) y en la izquierda cuando es impar. Después de cada punto que gana, quien saca cruza al otro lado y su pareja también (reglas 5.B.3 y 5.B.5).
• Lado que resta. Quien resta se coloca en diagonal respecto a quien saca, en el cuadro de saque del otro lado de la red. Los jugadores del equipo que resta se quedan en sus cuadros mientras el otro lado saca.
• ¿Quién devuelve el saque? Solo puede devolverlo el restador correcto. Si lo golpea su pareja, es falta, aunque la jugada haya terminado (5.C.1.c). Hay que cantarla antes del siguiente saque.

Los dos jugadores de un equipo cambian de lado solo cuando el lado que saca gana un punto. Quienes restan se quedan donde están, así que un jugador que resta se mantiene en el mismo cuadro durante todo el turno de saque rival.

¿Y si los jugadores empiezan en el sitio equivocado?

Si se detecta un error de jugador o de posición, cualquier jugador puede detener la jugada. Si la reclamación es correcta (por ejemplo, está colocado el restador equivocado), se repite la jugada (5.C.1.a). Si la reclamación es incorrecta, es falta contra el jugador que detuvo la jugada (5.C.1.b). Si el error solo se nota después de la jugada, el resultado se mantiene (5.C.2).

¿Está permitido el stacking?

El «stacking» es colocarse de forma que cada pareja se mantiene en su lado preferido. Las reglas anteriores solo se aplican al saque y la devolución, así que después puedes moverte donde quieras. Esta página no entra en la estrategia; los grupos de principiantes rara vez lo necesitan.

Sí. El pickleball se puede jugar en individual, y el reglamento lo dice en su primera sección. El individual usa la pista completa de 20 × 44 pies (unos 6,10 × 13,41 m) con las mismas líneas que los dobles (regla 3.A.1). Las diferencias:

• Un sacador por lado. Quien saca en individual lo hace desde la derecha cuando su marcador es par y desde la izquierda cuando es impar. Sigue sacando hasta que pierde una jugada (5.A).
• La regla del doble bote, la cocina y las faltas son iguales que en dobles.
• La cantada tiene dos números, no tres (6.B.1).

Cubrir la pista entera tú solo es mucho, y por eso el reglamento incluye el mini individual (mini-singles) (14.B). El mini individual se juega en una pista de pickleball normal, pero solo está en juego la mitad derecha o izquierda de cada fondo cada vez, según el marcador de cada jugador. Hace falta una línea adicional que prolongue la línea central por cada cocina. Las posiciones de quien saca y de quien resta dependen de sus marcadores, y toda pelota tiene que caer en la mitad en juego (14.B.1, 14.B.2 y 14.B.3). Va bien para dos principiantes que no quieren cubrir la pista entera.

Con tres jugadores no hay un formato estándar. El reglamento solo define el individual y los dobles. Muchos grupos juegan un formato rotativo en el que los jugadores se turnan, pero conviene acordar antes las reglas de la casa. Para cuatro, cinco o más jugadores que quieren un reparto justo de pista, el generador de rotación de pickleball crea el calendario, y la guía de todos contra todos compara los formatos.

¿Qué cambió en las reglas del pickleball en 2026?

El resumen de PlayPickleball sobre el reglamento de 2026 recoge la prohibición de dar efecto con los dedos al soltar el saque, una lectura más estricta de «claramente» en el saque de volea y un cambio en el punto de juego con puntuación por rally. Las reglas del saque están en cómo se saca, y el cambio del punto de juego en la guía de puntuación.

El pickleball está disponible en Flobit, en la app para iPhone (versión 1.0.4 o posterior) y en el Apple Watch. Flobit te ayuda a puntuar y a organizar, no a arbitrar. Puntúa individual o dobles punto a punto con deshacer, ofrece puntuación con cambio de saque y por rally, y muestra un seguimiento del saque (una cantada como «0-0-2») en el iPhone o el Apple Watch de quien puntúa.

Flobit no registra las faltas de cocina ni las de pie, y no canta faltas por ti. Eso sigue en manos de los jugadores, como dice el reglamento. La app tampoco es un reglamento. Lo son esta página y el reglamento que cita.

Si quieres un sitio donde montar partidos de pickleball, la página de pickleball explica qué hace Flobit por este deporte, y la guía de pádel contra pickleball compara los dos deportes para quien juega con pala y duda entre ambos.

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